Harbin: la magia del festival de hielo

Como cada año desde 1985, la localidad de Harbin, en el noreste de China, inaugura mañana una nueva edición del Festival de esculturas de hielo y nieve de Harbin (哈尔滨国际冰雪节, Hā’ěrbīn Guójì Bīngxuě Jié) uno de los eventos artísticos más impresionantes del planeta dedicado a las esculturas de nieve y hielo que se celebra de forma anual en enero.

Esculturas imposibles, réplicas de conocidos monumentos como el Coliseo Romano o el Big Ben y otras celebres edificaciones contemporáneas construidas a partir de bloques de hielo inundarán las calles de Harbin con motivo de la decimotercera edición del Festival, en el que cada año se dan cita algunos de los más célebres escultores del planeta para el deleite de locales y foráneos.

Autor: Emma Gawen, vía Flickr

Autor: Emma Gawen, vía Flickr

Además de las estatuas y construcciones repletas de torreones y otros increíbles detalles, los visitantes podrán disfrutar de un puñado de originales instalaciones construidas a base de nieve y hielo, como bares, restaurantes, boleras, coches de choque e incluso un gigantesco tobogán de 200 metros de largo. Durante su visita, los asistentes también pueden ser partícipes de actividades culturales con el hielo como protagonista como exposición de pintura, exhibición de caligrafía, exposición fotográfica o espectáculos de danza.

Por último, los  más valientes  podrán rematar la faena con un pequeño pero intenso chapuzón en las heladas aguas del río Songhua para cumplir con la tradición y completar la que promete ser una inolvidable experiencia.

Autor: Emma Gawen, vía Flickr

Autor: Emma Gawen, vía Flickr

A pesar de que el festival de forma oficial dura un mes, si el tiempo lo permite se prolonga, dejando a la naturaleza la difícil tarea de poner fin a estas sensacionales obras arquitectónicas ataviadas de luces y guirnaldas con la llegada de los primeros rayos de sol tras el gélido y duro invierno siberiano.

Un poco de historia

El primer festival se organizó en 1963. No obstante, por motivos políticos fue interrumpido temporalmente durante la Revolución Cultural para ser retomado en 1985, celebrando este año su 30 aniversario.

Tanto por volumen de asistentes (el año pasado superó los 15 millones de turistas), como por la cantidad de obras expuestas, el Festival de Harbin se revela como el principal y más grande evento de esculturas de hielo del planeta.

En 2007, las Cataratas del Niagara y el “Cruce del Estrecho de Bering”, una obra de más de 250 metros de longitud y un volumen de 13.000 metros cúbicos de nieve, fue registrada en el libro Guinness.